Highways England modifie parfois la limite de vitesse sur certaines sections d'autoroute pour stabiliser le flux de circulation et réduire les embouteillages.
Des limitations de vitesse variables peuvent être définies aux heures de pointe, en conjonction avec un panneau X rouge, ou pour gérer un danger, une panne ou un incident. Elles peuvent également être déclenchées automatiquement par des capteurs surveillant la circulation.
Une limitation de vitesse affichée dans un cercle rouge est légalement exécutoire. Tout dépassement de la limite de vitesse indiquée constitue une infraction et peut entraîner une amende. Les limitations de vitesse affichées restent en vigueur jusqu'à ce qu'un panneau national de limitation de vitesse vous avertisse de leur expiration, ou jusqu'à l'affichage d'une nouvelle limitation.
Si aucune limitation de vitesse n'est affichée, la chaussée est soumise à la limitation de vitesse nationale. Des radars de limitation de vitesse variable (HADECS) sont installés sur les autoroutes intelligentes et sont placés sur le côté ou à l'arrière des portiques.
